Benzena adalah cairan tak berwarna dan mudah terbakar yang secara alami terdapat dalam tar batubara, minyak mentah, dan sebagai hasil sampingan dari letusan gunung berapi dan kebakaran hutan. Ini memiliki bau manis dan menguap dengan cepat ketika terkena udara.
Benzena diklasifikasikan oleh Badan Internasional untuk Penelitian Kanker sebagai karsinogen manusia Kelompok 1.
Benzene adalah salah satu dari 20 bahan kimia yang paling banyak digunakan dalam produksi di Amerika Serikat saat ini.
Ini terutama digunakan untuk membuat bahan kimia lain, seperti:
- nilon
- polystyrene
- pestisida
- obat-obatan
- deterjen
- pewarna
- bahan peledak
- lem karpet, perekat semprot
- lilin furnitur
Karena benzena adalah komponen minyak mentah, ia juga hadir dalam minyak pemanas rumah dan bensin.
Auto knalpot bertanggung jawab untuk sebagian besar benzena di udara luar. Knalpot Diesel juga mengandung benzena.
Jumlah benzena dalam bensin telah berkurang dalam beberapa tahun terakhir mengikuti peraturan yang ditetapkan untuk MSAT (Mobile Source Air Toxics) oleh Environmental Protection Agency. Jumlah benzena yang dipancarkan melalui pembuangan kendaraan dan kaleng gas harus 61.000 ton lebih sedikit pada tahun 2030 karena pembatasan MSAT. Hal ini sebagian karena kendaraan baru yang tidak mengeluarkan banyak bahan bakar racun yang terbuang ke udara. Jumlah benzena dalam bensin akan mengalami penurunan sebesar 38 persen secara keseluruhan juga.
Benzena dalam Asap Rokok
Benzena adalah hasil sampingan dari pembakaran tembakau dalam rokok.
Paparan asap rokok menyumbang sekitar separuh dari semua paparan manusia terhadap racun ini di Amerika Serikat.
Benzena sangat mudah menguap. Metode utama paparan adalah melalui inhalasi.
Asap rokok juga bertanggung jawab untuk sebagian besar hadir benzena di lingkungan dalam ruangan.
Perokok dan non-perokok sama-sama terpapar dengan benzen ketika mereka menghirup asap rokok orang lain.
Bagaimana Benzena Mempengaruhi Kesehatan Manusia
Pemaparan jangka panjang (satu tahun atau lebih) terhadap benzena dapat menghasilkan perubahan dalam darah. Ini menurunkan sel darah merah dan merusak sumsum tulang. Ini menempatkan orang pada risiko anemia aplastik dan perdarahan yang berlebihan.
Benzena dikaitkan dengan peningkatan risiko leukemia, khususnya, leukemia myeloid akut. Ada kekhawatiran bahwa benzena juga dapat berkontribusi untuk leukemia limfositik akut dan kronis, limfoma non-Hodgkin dan multiple myeloma.
Pajanan Benzena dapat melemahkan sistem kekebalan karena juga merusak sel darah putih. Ini menempatkan orang pada risiko untuk lebih banyak infeksi.
Efek lain dari Paparan
Meskipun langka untuk menghadapi dosis tinggi benzena sekaligus, paparan semacam ini melalui inhalasi atau menelan merusak sistem saraf pusat dan dapat menyebabkan beberapa gejala dramatis:
- kelumpuhan
- koma
- kejang
- pusing
- kantuk
- denyut jantung cepat
- sesak di dada
- tremor
- bernapas cepat
Jika Anda berpikir Anda terpapar benzena di ruang tertutup, segera keluar ke udara segar. Jika benzena dilepaskan keluar, bergerak sejauh mungkin dari area tersebut.
Hapus semua pakaian Anda dan segera cuci tubuh Anda dengan sabun dan air segera setelah Anda bisa.
Jika Anda menelan benzena, jangan mencoba untuk memuntahkan cairan muntah atau minum. Vomit dapat tersedot ke paru-paru dan merusak jaringan paru-paru.
Hubungi 911 atau segera dapatkan perawatan medis.
Benzene hanyalah salah satu dari ratusan senyawa kimia beracun dan karsinogenik yang ditemukan di udara yang tercemar asap rokok. Menghirup ETS mengancam kehidupan bagi perokok dan bukan perokok.
Sumber:
Organisasi Kesehatan Dunia. Paparan Benzene: Sebuah Masalah Kesehatan Masyarakat Besar .
US National Library of Medicine. Benzena.
Departemen Kualitas Lingkungan - Negara Bagian Oregon. Air Toxics of Concern di Oregon.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Fakta tentang Benzene.
Badan Perlindungan Lingkungan AS. Pengendalian Polutan Udara Berbahaya dari Sumber Seluler: Aturan Terakhir untuk Mengurangi Air Racun Udara Berantai.