Tubuh menggunakan sejumlah bahan kimia yang dikenal sebagai neurotransmiter untuk mengirim sinyal dari satu sel ke sel lainnya. Salah satu neurotransmiter yang paling melimpah dalam tubuh manusia adalah asetilkolin, sering disingkat ACh. Hal ini baik di sistem saraf pusat (SSP) dan sistem saraf perifer (PNS).
Nama acetylcholine berasal dari strukturnya.
Ini adalah senyawa kimia yang terbuat dari asam asetat dan kolin. Sinapsis kolinergik adalah sinaps di mana transmisi dimediasi oleh asetilkolin.
Bagaimana Asetilkolin Ditemukan?
Asetilkolin bukan hanya pembawa pesan kimia yang paling umum, tetapi juga merupakan neurotransmitter pertama yang diidentifikasi.
Ini ditemukan oleh Henry Hallett Dale pada tahun 1914, dan keberadaannya kemudian dikonfirmasi oleh Otto Loewi. Kedua individu dianugerahi Hadiah Nobel dalam Fisiologi / Kedokteran pada tahun 1936 untuk penemuan mereka.
Bagaimana Fungsi Asetilkolin dalam Tubuh
Otot
Dalam sistem saraf perifer, neurotransmitter ini adalah bagian utama dari sistem saraf otonom dan berfungsi untuk mengaktifkan otot. Dalam sistem otonom, asetilkolin mengendalikan sejumlah fungsi dengan bertindak pada neuron preganglionik dalam sistem simpatis dan parasimpatetik.
Dalam sistem saraf perifer, asetilkolin adalah neurotransmitter yang mentransmisikan sinyal antara saraf motorik dan otot skeletal.
Bertindak di persimpangan neuromuskular dan memungkinkan neuron motorik untuk mengaktifkan aksi otot. Salah satu fungsi utama asetilkolin adalah membawa sinyal dari neuron motorik ke otot rangka tubuh.
Sebagai contoh, otak mungkin mengirimkan sinyal untuk menggerakkan lengan kanan. Sinyal dibawa oleh serabut saraf ke sambungan neuromuskuler.
Sinyal ditransmisikan di persimpangan ini oleh neurotransmitter acetylcholine, memicu respons yang diinginkan pada otot-otot spesifik tersebut.
Karena asetilkolin memainkan peran penting dalam tindakan otot, obat yang mempengaruhi neurotransmitter ini dapat menyebabkan berbagai derajat gangguan gerakan atau bahkan kelumpuhan.
Otak dan Sistem Saraf Pusat
Asetilkolin juga bekerja di berbagai tempat di dalam sistem saraf pusat. Di CNS, asetilkolin memodulasi antara berbagai neuron di area otak yang mengendalikan motivasi, gairah, dan perhatian. Kemunduran jalur kolinergik kritis di CNS telah dikaitkan dengan timbulnya penyakit Alzheimer.
Di otak, acetylcholine bertindak sebagai neuromodulator. Daripada terlibat dalam transmisi sinaptik langsung antara neuron spesifik, neuromodulator bertindak pada berbagai neuron di seluruh sistem saraf. Juga di CNS, acetylcholine bertindak sebagai bagian dari sistem neurotransmitter dan memainkan peran dalam perhatian dan gairah.
Obat dan zat yang mengganggu fungsi asetilkolin dapat memiliki efek negatif pada tubuh dan bahkan dapat menyebabkan kematian. Contoh zat tersebut termasuk beberapa jenis pestisida dan gas saraf.
Pelajari lebih lanjut tentang bagaimana neurotransmitter mengirim, memperkuat dan memodulasi sinyal di berbagai area tubuh serta bagaimana kekurangan dalam kurir kimia ini dikaitkan dengan penyakit tertentu.
Sumber:
Purves, D., Augustine, GJ, & Fitzpatrick, D., et al., Eds. Neuroscience . Edisi Kelima. Sunderland, MA: Sinauer Associates. 2012
Siegal A. & Sapru HN. Neuroscience penting. Edisi ketiga. Philadelphia: Lippincott, Williams & Wilkins. 2014.
Thompson, RF The Brain: A Neuroscience Primer . New York: Penayang Layak. 2000.