Dengan berat hanya sekitar tiga pon, otak adalah bagian paling rumit dari tubuh manusia. Sebagai organ yang bertanggung jawab atas kecerdasan, pikiran, sensasi, ingatan, gerakan tubuh, perasaan dan perilaku, ia telah dipelajari dan dihipotesiskan selama berabad-abad. Tapi, itu adalah dekade terakhir penelitian yang telah memberikan kontribusi paling signifikan terhadap pemahaman kita tentang bagaimana fungsi otak.
Bahkan dengan kemajuan ini, apa yang kita ketahui sejauh ini mungkin hanya sebagian kecil dari apa yang akan kita temukan di masa depan.
Otak manusia diyakini berfungsi dalam lingkungan kimia yang kompleks melalui berbagai jenis neuron dan neurotransmitter. Neuron adalah sel otak, yang jumlahnya mencapai miliaran, yang mampu berkomunikasi secara instan satu sama lain melalui pembawa pesan kimia yang disebut neurotransmitter. Ketika kita menjalani kehidupan kita, sel-sel otak secara konstan menerima informasi tentang lingkungan kita. Otak kemudian mencoba untuk membuat representasi internal dunia eksternal kita melalui perubahan kimia yang kompleks.
Neuron (Sel Otak)
Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang bagaimana fungsi otak melalui komunikasi kimia, mari kita mulai dengan melihat pada gambar 1.1, yang menunjukkan skema dasar dari satu neuron.
Pusat neuron disebut badan sel atau soma . Ini berisi nukleus, yang merumahkan asam deoksiribonukleat sel (DNA) atau materi genetik.
DNA sel itu menentukan tipe sel apa dan bagaimana ia akan berfungsi.
Di salah satu ujung sel tubuh adalah dendrit , yang merupakan penerima informasi yang dikirim oleh sel-sel otak lain (neuron). Istilah dendrit, yang berasal dari istilah Latin untuk pohon, digunakan karena dendrit dari neuron menyerupai cabang-cabang pohon.
Di ujung lain dari tubuh sel adalah akson . Akson adalah serat tabung panjang yang memanjang dari badan sel. Akson bertindak sebagai konduktor sinyal listrik.
Di dasar akson adalah terminal akson . Terminal-terminal ini mengandung vesikel di mana kurir kimia, juga dikenal sebagai neurotransmitter , disimpan.
Neurotransmitter (pembawa pesan kimiawi)
Diyakini bahwa otak mengandung beberapa ratus jenis pembawa pesan kimia (neurotransmitter). Umumnya, kurir ini dikategorikan sebagai rangsang atau penghambatan. Seorang utusan rangsang merangsang aktivitas listrik sel otak, sedangkan utusan penghambat menenangkan aktivitas ini. Aktivitas neuron (sel otak) - atau apakah ia terus melepaskan, atau meneruskan, pesan kimia - sangat ditentukan oleh keseimbangan mekanisme rangsangan dan penghambatan ini.
Para ilmuwan telah mengidentifikasi neurotransmiter spesifik yang diyakini terkait dengan gangguan kecemasan. Para kurir kimia yang biasanya ditargetkan dengan obat-obatan yang biasa digunakan untuk mengobati gangguan panik meliputi:
Serotonin. Neurotransmitter ini berperan dalam memodulasi berbagai fungsi dan perasaan tubuh, termasuk suasana hati kita.
Kadar serotonin yang rendah telah dikaitkan dengan depresi dan kecemasan. Antidepresan yang disebut selective serotonin reuptake inhibitor (SSRI) dianggap sebagai agen lini pertama dalam pengobatan gangguan panik. SSRI meningkatkan tingkat serotonin di otak, mengakibatkan penurunan kecemasan dan penghambatan serangan panik.
Norepinefrin adalah neurotransmitter yang diyakini terkait dengan respons stres lawan atau terbang . Ini berkontribusi pada perasaan waspada, takut, kecemasan, dan panik. Selective serotonin-norepinefrin reuptake inhibitor (SNRI) dan antidepresan trisiklik mempengaruhi serotonin dan norepinefrin di otak, menghasilkan efek anti-panik.
Asam gamma-aminobutyric (GABA) adalah neurotransmiter penghambat yang bekerja melalui sistem umpan balik negatif untuk memblokir transmisi sinyal dari satu sel ke sel lainnya. Penting untuk menyeimbangkan eksitasi di otak. Benzodiazepin (obat anti-kecemasan) bekerja pada reseptor GABA dari otak yang mendorong keadaan relaksasi.
Neuron dan Neurotransmitter Bekerja Bersama
Ketika sebuah sel otak menerima informasi sensorik, ia memancarkan impuls listrik yang berjalan menuruni akson ke terminal akson di mana utusan kimia (neurotransmiter) disimpan. Ini memicu pelepasan pembawa pesan kimiawi ini ke celah sinaptik, yang merupakan ruang kecil antara neuron pengirim dan neuron penerima.
Saat pembawa pesan melakukan perjalanannya melintasi celah sinaptik, beberapa hal dapat terjadi:
- Pembawa pesan dapat terdegradasi dan terlempar keluar dari gambar oleh enzim sebelum mencapai reseptor targetnya.
- Pembawa pesan dapat diangkut kembali ke terminal akson melalui mekanisme reuptake dan dinonaktifkan atau didaur ulang untuk digunakan di masa depan.
- Pembawa pesan dapat berikatan dengan reseptor (dendrit) pada sel tetangga dan menyelesaikan penyampaian pesannya. Pesan tersebut dapat diteruskan ke dendrit sel tetangga lainnya. Tetapi, jika sel penerima menentukan bahwa tidak ada lagi neurotransmiter yang diperlukan, itu tidak akan meneruskan pesan. Pembawa pesan kemudian akan terus mencoba menemukan penerima pesan lain sampai pesan itu dinonaktifkan atau dikembalikan ke terminal akson dengan mekanisme reuptake.
Untuk fungsi otak yang optimal, neurotransmiter harus diimbangi dan diatur dengan hati-hati. Mereka sering saling berhubungan dan bergantung satu sama lain untuk fungsi yang tepat. Sebagai contoh, neurotransmitter GABA, yang menginduksi relaksasi, hanya dapat berfungsi dengan baik dengan jumlah serotonin yang cukup. Banyak gangguan psikologis, termasuk gangguan panik, mungkin akibat kualitas buruk atau jumlah rendah neurotransmitter tertentu atau situs reseptor neuron, pelepasan terlalu banyak neurotransmitter atau gangguan fungsi mekanisme reuptake neuron.
Sumber:
> Penggunaan Antidepresan pada Anak, Remaja, dan Dewasa. Revisi terhadap Pelabelan Produk. 02 Mei 2007 Administrasi Makanan dan Obat-Obatan AS.
> Kaplan MD, Harold I. > dan > Sadock MD, Benjamin J. Sinopsis Psikiatri, Edisi Kedelapan 1998 Baltimore: Williams & Wilkins.