Penelitian Menyarankan Otak Dapat Dilatih dengan Belas Kasih
Kasih sayang melibatkan kemampuan untuk merasakan empati bagi orang lain. Kemampuan untuk memahami penderitaan orang lain adalah komponen penting yang memotivasi perilaku prososial , atau keinginan untuk membantu.
Belas Kasih dan Empati Bukan Sama
Penting untuk dicatat bahwa belas kasih melibatkan lebih dari sekadar empati. Belas kasih membantu orang merasakan apa yang orang lain rasakan, tetapi juga memaksa mereka untuk membantu orang lain dan meringankan penderitaan mereka.
Sampai saat ini, para ilmuwan hanya tahu sedikit tentang apakah belas kasih dapat dibudidayakan atau diajarkan.
Memanfaatkan Meditasi untuk Mengajarkan Belas Kasih
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Psychological Science , para peneliti menemukan bahwa tidak hanya orang dewasa dapat belajar menjadi lebih welas asih, mengajar belas kasih juga dapat menghasilkan perilaku yang lebih altruistik dan sebenarnya mengarah pada perubahan di otak. Para peneliti ingin tahu apakah orang dewasa dapat belajar belas kasih dan bukti selanjutnya mengatakan bahwa mereka bisa.
Bagaimana sebenarnya para peneliti mengajarkan belas kasih? Dalam penelitian tersebut, orang dewasa muda diajarkan untuk terlibat dalam meditasi belas kasih, teknik Buddhis kuno yang dimaksudkan untuk meningkatkan perasaan peduli terhadap orang-orang yang mengalami penderitaan.
Bagaimana sebenarnya meditasi ini bekerja? Saat bermeditasi, para peserta diminta untuk membayangkan saat ketika seseorang sedang menderita. Mereka kemudian berlatih berharap untuk menghilangkan penderitaan orang itu.
Para peserta juga diminta untuk berlatih mengalami kasih sayang untuk berbagai jenis orang, dimulai dengan seseorang yang dengan mudah mereka akan merasa kasihan, seperti anggota keluarga atau teman dekat. Mereka kemudian diminta untuk berlatih merasakan belas kasihan bagi orang asing, serta untuk seseorang yang memiliki konflik dengan mereka.
Kelompok peserta lain yang disebut kelompok kontrol , dilatih dalam teknik yang dikenal sebagai reappraisal kognitif di mana orang belajar untuk membingkai ulang pikiran mereka agar merasa kurang negatif.
Para peneliti ingin menentukan apakah orang dapat belajar untuk mengubah kebiasaan mereka selama periode waktu yang relatif singkat, sehingga kedua kelompok peserta menerima pelatihan Internet selama 30 menit setiap hari selama dua minggu.
Menempatkan Pelatihan Welas Asih untuk Tes
Seperti apa dampak pelatihan belas kasih ini? Bagaimana cara membandingkannya dengan hasil kelompok kontrol?
Para peneliti ingin tahu apakah pelatihan kasih sayang akan membantu para peserta menjadi lebih altruistik . Para peserta diminta untuk memainkan permainan di mana mereka dapat membelanjakan uang mereka sendiri untuk membantu orang lain yang membutuhkan. Permainan ini melibatkan bermain dengan dua orang anonim lainnya secara online, seseorang yang adalah "Diktator" dan seorang yang "Korban." Ketika peserta menyaksikan Dictator berbagi sejumlah uang yang tidak adil dengan Korban, peserta kemudian dapat memutuskan berapa banyak uang mereka sendiri untuk dibagikan dan kemudian mendistribusikan kembali uang antara Diktator dan Korban.
Hasilnya mengungkapkan bahwa mereka yang terlatih dalam welas asih lebih cenderung menghabiskan uang mereka sendiri untuk membantu pemain yang telah diperlakukan tidak adil, sebuah contoh perilaku altruistik.
Para pemain ini lebih cenderung terlibat dalam altruisme ini daripada mereka di kelompok kontrol yang telah dilatih dalam penilaian kembali kognitif.
Pelatihan Compassion Mengubah Otak
Para peneliti juga ingin melihat seperti apa dampak pelatihan kasih sayang ini terhadap otak. Dengan menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) baik sebelum dan sesudah pelatihan, para peneliti dapat melihat bagaimana meditasi welas asih memengaruhi aktivitas otak. Apa yang mereka amati adalah bahwa para peserta yang lebih cenderung menjadi altruistik setelah pelatihan kasih sayang memiliki peningkatan aktivitas otak di korteks parietal inferior, area otak yang berhubungan dengan empati dan pemahaman untuk orang lain.
Daerah lain di otak yang berhubungan dengan emosi positif dan regulasi emosional juga menunjukkan peningkatan aktivitas.
Para peneliti menyarankan bahwa seperti banyak kemampuan lainnya, belas kasih adalah keterampilan yang dapat ditingkatkan dengan latihan. Para peneliti percaya bahwa hasil penelitian ini menawarkan kemungkinan menarik untuk membantu orang membangun welas asih, sehingga mengubah kehidupan banyak orang. Orang dewasa yang sehat bukan satu-satunya yang bisa mendapat manfaat dari pelatihan semacam itu. Mengajar anak-anak dan orang dewasa kasih sayang dapat membantu mengurangi bullying dan membantu mereka yang berjuang dengan masalah sosial.
Pentingnya Pengajaran Belas Kasih
Mengapa penting untuk mengetahui bahwa belas kasih dapat dipelajari, bahkan pada orang dewasa? Karena kasih sayang adalah komponen utama dari begitu banyak perilaku prososial termasuk altruisme dan kepahlawanan . Sebelum kita bertindak untuk membantu orang lain, penting bahwa kita tidak hanya memahami situasi individu, tetapi kita juga merasakan dorongan untuk meringankan penderitaannya.
Menurut beberapa peneliti, belas kasihan melibatkan tiga hal utama:
- Pertama, orang harus merasa bahwa masalah yang dihadapi orang lain adalah serius.
- Mereka juga harus percaya bahwa masalah ini tidak disebabkan oleh diri sendiri. Ketika orang percaya bahwa kesulitan seseorang adalah kesalahannya sendiri, mereka cenderung tidak berempati dan cenderung tidak membantu.
- Akhirnya, orang harus dapat membayangkan diri mereka dalam situasi yang sama yang menghadapi masalah yang sama.
Ini mungkin tampak seperti tatanan tinggi, tetapi penelitian menunjukkan bahwa kasih sayang adalah sesuatu yang dapat kita pelajari. Kita tidak hanya dapat belajar cara menjadi lebih welas asih, membangun kemampuan emosional ini juga dapat menuntun kita untuk bertindak dan membantu orang-orang di sekitar kita.
Satu Kata Dari
Di dunia yang sibuk sekarang, mudah untuk merasa bahwa orang-orang telah kehilangan hubungan mereka satu sama lain. Kadang-kadang gempuran berita buruk dapat menuntun orang untuk merasa bahwa hanya sedikit yang dapat mereka lakukan untuk mengubah apa yang terjadi di dunia. Penelitian menunjukkan, bagaimanapun, bahwa belas kasih adalah keterampilan yang dapat dipelajari dan diperkuat. Mungkin dengan belajar bagaimana meningkatkan belas kasih kita, orang dapat membangun hubungan yang lebih dalam, lebih bermakna dengan orang lain yang akan mengilhami perbuatan baik, tindakan yang membantu, dan kebaikan manusia yang sederhana.
Sumber:
Asosiasi Ilmu Psikologi. (2013, 22 Mei). Otak dapat dilatih dengan belas kasih, studi menunjukkan. Diperoleh dari http://www.psychologicalscience.org/index.php/news/releases/compassion-training.html
Cassell, E. (2009). Oxford Handbook of Positive Psychology (2 ed.). New York: Oxford University Press. hlm. 393–403. ISBN 978-0-19-518724-3.
Weng, HY, Fox, AS, Shackman, AJ, Stodola, DE, Caldwell, JKZ, Olson, MC, Rogers, GM, & Davidson, R. J (2013). Pelatihan welas asih mengubah altruisme dan respons saraf terhadap penderitaan. Ilmu Psikologi , 24 (7), 1171-1180 . DOI: 10.1177 / 0956797612469537