Perubahan Fisik Permanen Dapat Menyebabkan Masalah di Masa Dewasa
Penelitian telah menunjukkan berulang kali bahwa pelecehan dan kelalaian masa kanak-kanak menyebabkan perubahan permanen pada otak manusia yang sedang berkembang. Perubahan-perubahan dalam struktur otak tampaknya cukup signifikan untuk berpotensi menyebabkan masalah-masalah psikologis dan emosional di masa dewasa, seperti gangguan psikologis dan / atau penyalahgunaan zat.
MRI
Dr. Martin Teicher dan rekan-rekannya di McLean Hospital, Harvard Medical School, dan Northeastern University, menggunakan teknologi magnetic resonance imaging (MRI) untuk mengidentifikasi perubahan yang terukur dalam struktur otak di antara orang dewasa muda yang pernah mengalami pelecehan atau penelantaran masa kanak-kanak.
Ada perbedaan yang jelas di sembilan wilayah otak antara mereka yang menderita trauma masa kanak-kanak dan mereka yang tidak.
Perubahan yang paling jelas terjadi di daerah otak yang membantu menyeimbangkan emosi dan impuls, serta pemikiran yang berpusat pada diri sendiri. Hasilnya menunjukkan bahwa orang yang pernah mengalami pelecehan atau pengabaian masa kanak-kanak memiliki risiko penyalahgunaan zat yang lebih tinggi jika mereka turun ke jalan itu karena mereka memiliki waktu yang lebih sulit untuk mengendalikan dorongan mereka dan membuat keputusan rasional karena perubahan fisik yang sebenarnya dalam perkembangan otak mereka.
Studi ini melangkah lebih jauh dan menemukan bahwa dari para peserta yang telah mengalami tiga atau lebih jenis pelecehan (seksual, fisik, verbal, penelantaran), 53% telah menderita depresi berat di beberapa titik dalam hidup mereka dan 40% memiliki pasca- gangguan stres traumatis (PTSD).
Struktur Otak
Ada banyak efek negatif dari pelecehan masa kanak-kanak dan mengabaikan bagaimana otak berkembang.
Beberapa efek potensial ini adalah:
- Penurunan ukuran hippocampus , yang penting dalam pembelajaran dan memori
- Penurunan ukuran corpus callosum, yang berfungsi untuk emosi, impuls dan gairah, serta berkomunikasi antara belahan otak kanan dan kiri
- Penurunan ukuran serebelum , yang dapat mempengaruhi keterampilan motorik dan koordinasi
- Penurunan volume korteks prefrontal, yang memengaruhi perilaku, menyeimbangkan emosi dan persepsi
- Terlalu banyak aktivitas dalam amigdala, yang bertanggung jawab untuk memproses emosi dan menentukan reaksi terhadap situasi yang berpotensi stres atau berbahaya
- Kadar kortisol yang terlalu tinggi atau terlalu rendah, yang memiliki efek negatif
Perilaku, Emosi, dan Fungsi Sosial
Karena pelecehan masa kanak-kanak, kelalaian dan trauma mengubah struktur otak dan fungsi kimia, penganiayaan juga dapat mempengaruhi cara anak-anak berperilaku, mengatur emosi dan berfungsi secara sosial. Efek potensial ini termasuk:
- Merasa paling ketakutan atau sepanjang waktu
- Selalu waspada dan tidak dapat bersantai, tidak peduli situasinya
- Kecenderungan untuk mengembangkan depresi atau gangguan kecemasan
- Defisit belajar
- Tidak mencapai tonggak perkembangan secara tepat waktu
- Kemampuan yang lemah untuk memproses umpan balik positif
- Menemukan situasi sosial lebih menantang
Faktor Lain Penganiayaan
Bagaimana penyalahgunaan atau penelantaran masa kanak-kanak mempengaruhi orang dewasa juga tergantung pada seberapa sering pelecehan terjadi; usia berapa anak itu selama pelecehan; siapa pelaku itu; apakah anak memiliki orang dewasa yang dapat diandalkan dan penuh cinta dalam hidupnya juga; berapa lama pelecehan berlangsung; jika ada intervensi dalam penyalahgunaan; jenis dan tingkat keparahan penyalahgunaan; dan faktor individu lainnya.
Sumber:
Teicher, MH; Anderson, CM; Ohashi, K. dkk. "Penganiayaan anak: perubahan sentralitas jaringan cingulate, precuneus, temporal pole dan insula." Psikiatri Biologis . 76 (4): 297-305, 2014.
Szalavitz, Maia, "Bagaimana Pelecehan Anak Memberi Hadiah Otak untuk Penyakit Mental Masa Depan." Waktu (2012).
"Memahami Pengaruh Penganiayaan pada Perkembangan Otak." Gateway Informasi Kesejahteraan Anak, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS (2015).