Sementara kami mencoba membuat musim cerah dengan memangkas pohon dan dengan menyalakan lilin, di luar itu semakin gelap dan gelap. Pada titik balik matahari musim dingin (21-22 Desember), siang hari di belahan bumi utara adalah yang terpendek dan paling redup tahun ini. Beberapa bulan ke depan akan tetap gelap bahkan ketika siang hari mulai meningkat. Fenomena ini sangat jelas bagi orang-orang yang bangun sebelum matahari terbit di musim dingin dan meninggalkan pekerjaan setelah matahari terbenam.
Meskipun kekurangan cahaya dan cuaca musim dingin dapat menyebabkan banyak keluhan, ada beberapa orang yang keluhannya harus ditanggapi dengan sangat serius oleh keluarga mereka, rekan kerja, penyedia layanan kesehatan dan, tentu saja, mereka sendiri.
Jutaan orang menderita depresi berbasis biologis selama periode ini. Meskipun orang-orang ini mungkin merasa baik-baik saja atau bahkan "lebih baik dari biasanya" selama musim semi dan musim panas, akhir musim gugur dan musim dingin adalah pengalaman yang sama sekali berbeda.
Di luar suasana hati yang tertekan, gangguan afektif musiman sering membawa kehilangan minat atau kesenangan dalam kegiatan sehari-hari yang biasanya memuaskan, seperti membaca buku yang bagus atau mendengarkan musik. Masalah umum lainnya adalah pengurangan signifikan dalam produktivitas kerja dan penarikan dari teman dan keluarga yang sulit untuk dijelaskan atau dibenarkan.
Gejala SAD
Beberapa gejala gangguan afektif musiman bersifat fisik. Nafsu makan sering berubah kontras dengan musim semi dan musim panas.
Orang dapat mengalami keinginan yang tidak terkendali untuk makanan manis dan bertepung seperti kue, coklat, pasta dan roti, yang menyebabkan mereka untuk mengenakan beberapa kilogram. Diet sepertinya tidak mungkin. Beberapa pemberitahuan menandai perubahan pada kebutuhan mereka untuk tidur atau kemampuan mereka untuk tidur jam normal. Ini bisa menjadi sulit untuk bangun di pagi hari pada waktunya untuk bekerja atau sekolah, dan kelelahan siang hari tetap tidak peduli berapa banyak tidur yang mereka dapatkan di malam hari.
Memang, orang yang tidur paling sering juga melaporkan paling letih; tidur panjang tidak hanya memulihkan.
Karena hari-hari semakin pendek di musim gugur, itu adalah gejala fisik gangguan afektif musiman — nafsu makan, tidur, dan kelelahan siang hari — yang biasanya pertama kali diperhatikan. Gejala-gejala depresi kemudian mengintensifkan (Januari dan Februari biasanya paling buruk) dan dapat mengarah pada perasaan yang benar-benar menghancurkan, ketidakadilan yang tidak beralasan dari ketidakberhargaan atau rasa bersalah, kehilangan konsentrasi, ketidakmampuan untuk membuat keputusan, dan bahkan pemikiran tentang kematian.
Sangat menarik untuk mengamati bahwa orang-orang dengan gangguan afektif musiman mungkin lebih beruntung daripada orang lain yang depresi datang dan pergi tak terduga. Memang, banyak yang memiliki sejarah panjang, penderitaan yang berani hingga musim semi, mengetahui bahwa masalahnya tidak akan berlanjut. Akibatnya, bagaimanapun, mereka mungkin menolak mencari bimbingan klinis dari seorang profesional, di bawah ilusi bahwa masalahnya hanya sementara. Orang lain mungkin menyadari bahwa musim dingin lebih buruk, tetapi tidak tahu apakah dan kapan gejala mereka menjadi signifikan secara klinis. Memang, lebih banyak orang menderita letupan musim dingin, versi lebih ringan dari gangguan afektif musiman, daripada dari gangguan penuh dengan depresi berat. Tetapi bahkan dengan keadaan lesu, bulan-bulan musim dingin menantang kualitas hidup, dan masalah itu dapat secara konstruktif ditangani dan dihilangkan.
Apakah Anda mengalami masalah musim dingin dengan ringan atau berat, untuk pengetahuan Anda sendiri — dan dalam merencanakan masa depan — kami pikir Anda harus secara hati-hati mengevaluasi berbagai gejala dan pola musiman mereka. Sebuah agensi profesional nirlaba, Pusat untuk Terapi Lingkungan, menawarkan kuesioner penilaian diri sendiri yang mencakup panduan interpretasi untuk membantu Anda memutuskan apakah Anda harus mencari bantuan.