Robert Yerkes (26 Mei 1876 - 3 Februari 1956) adalah seorang psikolog Amerika yang dikenang terbaik untuk karyanya di bidang pengujian kecerdasan dan psikologi komparatif. Dia juga dikenal karena menggambarkan hukum Yerkes-Dodson dengan rekannya John Dillingham Dodson. Hukum Yerkes-Dodson menunjukkan bahwa ada hubungan antara tingkat gairah dan kinerja.
Selama masa jabatan Yerkes sebagai presiden APA, ia terlibat dalam pengembangan Tes Alfa dan Beta Angkatan Darat sebagai bagian dari upaya Perang Dunia I. Tes itu banyak digunakan selama waktu ini dan diambil oleh jutaan tentara AS.
Sementara Yerkes percaya bahwa tes mengukur kecerdasan asli, temuan kemudian mengungkapkan bahwa pendidikan, pelatihan, dan akulturasi memainkan peran penting dalam kinerja. Yerkes juga menjadi tokoh terkemuka dalam gerakan eugenika, yang mengadvokasi pembatasan imigrasi yang keras untuk memerangi apa yang ia sebut sebagai "kemerosotan ras."
Dikenal Terbaik Untuk:
- Pengujian intelijen
- Psikologi komparatif
- Hukum Yerkes-Dodson
- Penelitian primata
Masa muda
Robert Yerkes dibesarkan di sebuah pertanian di Breadysville, Pennsylvania. Dia kuliah di Ursinus College yang awalnya berniat menjadi dokter medis. Setelah lulus pada tahun 1897, Harvard University menawarinya tempat melakukan kerja sarjana dalam biologi.
Selama studinya di Harvard, ia tertarik pada perilaku hewan dan mulai mempelajari psikologi komparatif . Pada tahun 1902, Yerkes meraih gelar Ph.D. dalam Psikologi.
Setelah lulus, Yerkes mengambil sejumlah posisi untuk membayar utang yang dia dapatkan saat menyelesaikan pendidikannya. Dia mulai sebagai asisten profesor di Harvard mengajar psikologi komparatif dan mengajar mata kuliah psikologi umum selama musim panas di Radcliffe College.
Dia juga mengambil pekerjaan paruh waktu sebagai direktur penelitian psikologi di Boston Psychopathic Hospital di Boston, Massachusetts.
Karier
Pada 1917, ia terpilih sebagai presiden American Psychological Association . Setelah AS memasuki Perang Dunia I, Yerkes mendesak APA untuk terlibat dalam kontribusi keahlian psikologis untuk upaya perang. Sejumlah komite dibentuk, termasuk yang dirancang untuk mengukur intelijen guna mengidentifikasi rekrutan Angkatan Darat yang sangat cocok untuk posisi khusus.
Pekerjaan komite, yang termasuk psikolog seperti Lewis Terman , Henry Goddard, dan Walter Bingham, mengarah pada pengembangan tes Angkatan Darat Alpha dan Angkatan Darat Beta. Tes-tes itu telah diberikan kepada kira-kira dua juta orang pada saat perang berakhir.
Tes ini penting dalam sejarah psikologi karena mereka adalah tes kecerdasan kelompok pertama dan membantu mempopulerkan konsep pengujian kecerdasan. Hasil tes juga digunakan oleh para eugenicis untuk mengadvokasi undang-undang imigrasi yang lebih keras karena imigran baru cenderung mendapat skor lebih rendah pada tes. Sementara Yerkes menyarankan bahwa tes hanya mengukur kecerdasan asli, pertanyaan itu sendiri dengan jelas menunjukkan bahwa pendidikan dan pelatihan berdampak pada hasil.
Kontribusi untuk Psikologi
Robert Yerkes berkontribusi besar dalam bidang psikologi komparatif. Ia mendirikan laboratorium penelitian primata pertama di Amerika Serikat dan menjabat sebagai direkturnya dari tahun 1929 hingga 1941. Laboratorium itu kemudian berganti nama menjadi Pusat Penelitian Nasional Yerkes.
Karyanya dengan John D. Dodson mengarah pada pengembangan apa yang dikenal sebagai Hukum Yerkes-Dodson. Undang-undang ini menyatakan bahwa peningkatan kinerja dengan gairah, tetapi hanya sampai titik tertentu. Ketika level gairah menjadi terlalu tinggi, kinerja sebenarnya menurun.
Sementara penggunaan eugenika untuk menafsirkan hasil tes kecerdasannya tidak benar, karyanya di bidang pengujian intelijen juga meninggalkan tanda yang langgeng pada psikologi.
Publikasi Pilihan oleh Robert Yerkes
Yerkes, RM, Bridges, JW, & Hardwick, RS (1915). Skala poin untuk mengukur kemampuan mental . Baltimore: Warwick & York.
Yerkes, RM (1916/1979). Kehidupan mental monyet dan kera: studi tentang perilaku ideasional . Delmar, NY: Faksimili dan Cetak Ulang Beasiswa.
Yerkes, RM (Ed.) (1921) Pemeriksaan psikologi di Angkatan Darat Amerika Serikat. Memoar dari National Academy of Sciences, 15 , 1-890.
Yerkes, RM (1941). Kekuatan manusia dan efektivitas militer: kasus untuk rekayasa manusia. Jurnal Psikologi Konsultasi, 5 , 205-209.
Yerkes, RM (1943, 1971). Simpanse: Koloni di laboratorium . New York: Johnson Reprint Corporation.
Referensi
Fancher, RE (1985). Para pria intelijen: Pembuat kontroversi IQ. New York: WW Norton & Company.
McGuire, F. (1994). Tes alfa dan beta angkatan bersenjata untuk kecerdasan. Di RJ Sternberg (Ed.), Ensiklopedia intelijen (Vol 1, pp. 125-129.) New York: Macmillan.
Murchison, Carl. (Ed.) (1930). Sejarah Psikologi dalam Autobiografi (Vol. 2, hlm 381-407). Diterbitkan ulang dengan izin dari Clark University Press, Worcester, MA.