Peminum Kronis Menemukan Kesembuhan Lebih Sulit
Peminum kronis mungkin tampak sehat, tetapi jika mereka menjadi sakit atau terluka, mereka mungkin merasa lebih sulit untuk sembuh. Konsumsi alkohol menempatkan stres pada sistem hormon dan mengubah fungsi kekebalan tubuh.
Sebuah penelitian Salk Institute terhadap hewan laboratorium menemukan bahwa konsumsi alkohol jangka panjang dapat membahayakan kemampuan tubuh untuk merespon stres seperti penyakit atau cedera.
Terlalu banyak alkohol dapat menyebabkan Anda jatuh sakit dengan melemahkan pertahanan tubuh Anda, kata para peneliti.
Catherine Rivier, seorang profesor di Clayton Foundation Laboratories untuk Peptide Biology di Salk Institute di La Jolla, California, meneliti efek alkohol pada respon stres pada tikus laboratorium. Satu kelompok tikus terpapar dengan uap alkohol, sementara yang lain, populasi tikus normal berperan sebagai kelompok kontrol.
Fight atau Reaksi Penerbangan
Tikus-tikus terkena uap alkohol selama enam jam sehari selama delapan hari. Semua tikus itu kemudian terkena dua jenis stresor - kejutan listrik dan suntikan racun dan kadar hormon mereka diamati.
Respon stres, juga dikenal sebagai reaksi "fight-or-flight", dimulai di wilayah otak yang disebut hipotalamus, yang duduk jauh di pusat otak.
Ketika tubuh terkena stressor, hipotalamus melepaskan hormon yang disebut corticotropin-releasing factor (CRF) dan vasopressin (VP).
Kedua hormon ini berjalan ke kelenjar pituitari, menyebabkan sekresi adrenocorticotropin (ACTH), Rivier melaporkan.
ACTH kemudian masuk ke aliran darah dan menyebabkan kelenjar adrenal menghasilkan kortikosteroid. Zat kimia ini menyebabkan pengalihan nutrisi, seperti glukosa, ke area tubuh yang sedang mengalami stres.
Stres Dapat Membawa Penyakit
Pada tikus kontrol, kadar hormon tetap normal dan seperti yang diharapkan. Dalam kelompok alkohol, kadar CRF dan VP dan respons seluler di hipotalamus sangat menurun.
Jika kadar CRF rendah, respon tubuh mungkin tidak akan cukup selama periode stres, kata Rivier. "CRF sangat penting bagi respon stres kita."
"Stres dapat membawa penyakit dengan mengubah fungsi kekebalan tubuh, seperti ketika siswa sakit selama ujian atau ketika orang mengalami kematian dalam keluarga," kata Dipak Sarkar, profesor, dan ketua departemen ilmu hewan di Rutgers.
Konsekuensi Minum Alkohol
Rivier mengatakan dia ingin melakukan penelitian terkait pada tikus yang menyukai alkohol, tikus yang minum alkohol secara sukarela. Penelitian sebelumnya menunjukkan perbedaan pada otak tikus yang minum alkohol secara sukarela dan mereka yang, seperti tikus dalam penelitian ini, diberi alkohol tanpa pilihan.
"Sebagian besar dari apa yang kami dan orang lain telah temukan mengenai konsekuensi dari alkohol telah ditemukan terjadi pada manusia juga," katanya.
Sumber:
Rivier, CL, dkk. "Paparan Berkepanjangan terhadap Vaksin Alkohol Menengah Blunts Hypothalamic Responsiveness to Immune dan Non-Immune Signals." Alkoholisme: Penelitian Klinis & Eksperimental Januari 2000.