Kebanyakan orang melihat kecemasan dan ketakutan sebagai emosi yang sangat tidak menyenangkan, terutama orang-orang dengan gangguan kecemasan seperti gangguan stres pasca-trauma (PTSD). Ini karena kecemasan dan ketakutan sering dikaitkan dengan sensasi tubuh yang tidak nyaman, seperti peningkatan denyut jantung, ketegangan otot, berkeringat, pemikiran balap, sesak napas, dan visi terowongan.
Bahkan, kecemasan dan ketakutan sering dipandang sebagai "emosi negatif."
Namun, meskipun kecemasan dan ketakutan mungkin terasa tidak menyenangkan atau tidak nyaman, mereka sama sekali tidak negatif. Mereka benar-benar melayani tujuan yang sangat penting, dan itu akan sangat sulit didapat dalam hidup tanpa emosi-emosi ini.
Apa Kecemasan dan Ketakutan?
Kecemasan dan ketakutan adalah emosi manusia alami. Mereka adalah sistem alarm tubuh kita. Mereka terjadi sebagai respons terhadap situasi di mana kita mungkin berada dalam bahaya atau berisiko untuk beberapa jenis bahaya. Ketakutan adalah emosi yang dialami ketika kita benar-benar dalam situasi berbahaya, sedangkan kecemasan adalah emosi yang terjadi ketika kita mengharapkan atau mengantisipasi bahwa sesuatu yang tidak menyenangkan dapat terjadi.
Ambil analogi menaiki roller coaster. Kecemasan adalah apa yang akan kita alami ketika kita mendaki bukit besar pertama itu, mengantisipasi bahwa sesuatu yang menakutkan akan segera terjadi (turun ke sisi lain bukit). Ketakutan adalah apa yang kita alami saat kita benar-benar menuruni bukit besar itu.
Apa Kegelisahan dan Ketakutan yang Dilakukan?
Ketakutan dan kecemasan memberi tahu kita bahwa ada beberapa jenis bahaya yang ada, dan semua sensasi tubuh yang sejalan dengan rasa takut dan kecemasan pada dasarnya dirancang untuk membantu kita menanggapi bahaya itu. Mereka sedang mempersiapkan kita untuk melarikan diri, membeku, atau bertarung. Kecemasan dan ketakutan adalah bagian dari respons "fight-or-flight" internal tubuh kita.
Sistem alarm ini sudah ada sejak lama. Kami mungkin tidak akan menjadikannya sebagai ras manusia tanpanya. Karena telah bekerja sangat baik untuk waktu yang lama, itu sangat berkembang. Ia bekerja cepat dengan sedikit usaha. Ini, dalam banyak hal, respons otomatis.
Kami tidak perlu memikirkan tanggapan ini. Kami tidak perlu sengaja mematikannya. Jika kami mendeteksi atau merasakan ancaman, respons ini dapat segera diaktifkan apakah kami menginginkannya atau tidak.
Ketika Kecemasan dan Ketakutan Mengganggu Hidup Anda
Hanya karena kecemasan dan ketakutan melayani fungsi penting bagi kita, itu tidak berarti bahwa mereka tidak memiliki kelemahan. Mereka melakukannya. Sebagai manusia, kita memiliki kemampuan untuk berpikir dan menggunakan imajinasi kita untuk menghasilkan kemungkinan skenario yang mungkin kita temui di masa depan.
Misalnya, jika Anda berkencan pada kencan pertama atau wawancara kerja, Anda memiliki kemampuan untuk memikirkan bagaimana pengalaman itu bisa berubah. Jika Anda dapat membayangkan mereka memburuk, ini mungkin akan menghasilkan kecemasan, meskipun hasil negatif belum benar-benar terjadi - Anda hanya membayangkan bahwa hal itu akan terjadi. Dengan demikian, sistem alarm alami tubuh kita dapat diaktifkan bahkan jika ancaman nyata tidak hadir.
Takut hasil negatif dapat menyebabkan semacam perilaku penghindaran.
Sebagai contoh, jika kita mengharapkan tanggal untuk pergi dengan buruk, kita dapat menghindari keluar pada tanggal tersebut. Atau, jika kita mengharapkan wawancara kerja berubah menjadi negatif, kita dapat mencari pekerjaan yang kurang menantang atau lebih mudah untuk didapatkan. Pilihan-pilihan ini dapat mengganggu kemampuan kita untuk membangun kehidupan yang bermakna dan positif bagi diri kita sendiri.
Selain itu, kecemasan dan ketakutan dapat membawa kita keluar dari momen saat ini. Jika kita terus-menerus mengkhawatirkan hal-hal negatif apa yang dapat terjadi pada anak-anak kita, hal itu dapat mencegah kita untuk benar-benar terlibat dengan mereka. Kami mungkin terganggu dan cenderung tidak menikmati menghabiskan waktu bersama mereka.
Jika Anda merenungkan tentang sesuatu yang buruk yang terjadi pada Anda di siang hari saat Anda bersama teman dan keluarga, Anda kemungkinan kecil untuk benar-benar terhubung dan menikmati waktu bersama mereka.
Kecemasan dan Ketakutan dalam PTSD
Orang-orang dengan PTSD mungkin memiliki rasa takut dan kecemasan yang jauh lebih sering dan intens daripada mereka tanpa PTSD. Di PTSD, respons fight-or-flight tubuh menjadi lebih sensitif, sehingga secara konstan diaktifkan. Selain itu, orang dengan PTSD dapat menjadi sangat waspada terhadap sinyal bahaya atau ancaman di lingkungan mereka. Akibatnya, mereka mungkin terus merasa gelisah, takut, atau tegang.
Kapan Keduanya Bermanfaat?
Kecemasan dan ketakutan juga memiliki sisi positif. Kecemasan dan ketakutan dapat menandakan bahwa sesuatu sangat penting bagi kita. Misalnya, jika Anda mengkhawatirkan anak-anak Anda, itu mungkin karena Anda benar-benar peduli dengan mereka. Jika Anda tidak memiliki hubungan yang kuat dengan mereka, Anda mungkin mengalami lebih sedikit kekhawatiran.
Jika Anda khawatir tentang wawancara kerja, mungkin karena Anda benar-benar menginginkan pekerjaan itu - itu penting bagi Anda. Jika Anda tidak peduli dengan pekerjaan itu atau tidak benar-benar membutuhkannya, Anda mungkin tidak akan menemukan situasi yang begitu mengancam atau memicu kecemasan.
Mengingat hal ini, kadang-kadang penting untuk mengesampingkan sistem kecemasan dan ketakutan kita. Bahkan jika tubuh kita menyuruh kita untuk menghindari sesuatu, kita dapat bergerak maju, terutama jika kita bergerak menuju sesuatu yang bermakna dan konsisten dengan tujuan kita.
Kita mungkin tidak memiliki banyak kendali atas emosi atau pikiran kita; namun, kami selalu dapat mengontrol perilaku kami. Setiap saat, terlepas dari apa yang kita rasakan di dalam, kita dapat membuat pilihan untuk terlibat dalam perilaku yang konsisten dengan tujuan kita.
Mengatasi Kecemasan dan Ketakutan
Ada banyak keterampilan yang dapat membuatnya lebih mudah untuk bergerak maju meskipun kecemasan dan ketakutan. Pernapasan diafragma dan relaksasi otot progresif adalah dua cara efektif mengatasi kecemasan dan ketakutan. Perhatian penuh juga dapat membantu Anda mundur selangkah dari pikiran dan emosi yang tidak menyenangkan, memungkinkan Anda untuk lebih terhubung dengan pengalaman saat ini.
Lain kali Anda mengalami kecemasan atau ketakutan, lihatlah. Tanyakan pada diri Anda sendiri apakah kecemasan itu berasal dari ancaman nyata atau bayangan. Cobalah untuk menentukan apakah kecemasan dapat memberi tahu Anda bahwa sesuatu itu penting atau penting bagi Anda, dan jika demikian, buatlah pilihan untuk bergerak maju, bawa kecemasan Anda bersama Anda untuk tumpangan.
Sumber:
Eifert, GH, & Forsyth, JP (2005). Penerimaan dan Terapi Komitmen untuk Gangguan Kecemasan . Oakland, CA: Publikasi Harbinger Baru.
Roemer, L., & Orsillo, SM (2009). Mindfulness- and Acceptance-Based Behavioral Therapies in Practice . New York, NY: The Guilford Press.