1 - Bagaimana Stress Mempengaruhi Otak Anda
Kita semua akrab dengan stres. Stres ini terjadi setiap hari dan datang dalam berbagai bentuk. Mungkin stres karena mencoba menyulap komitmen keluarga, pekerjaan, dan sekolah. Itu mungkin melibatkan masalah seperti kesehatan, uang, dan hubungan. Dalam setiap contoh di mana kita menghadapi ancaman potensial, pikiran dan tubuh kita beraksi, memobilisasi untuk menangani masalah (berkelahi) atau menghindari masalah (penerbangan) .
Anda mungkin telah mendengar semua tentang bagaimana stres yang buruk bagi pikiran dan tubuh Anda. Ini dapat menyebabkan gejala fisik seperti sakit kepala dan nyeri dada. Ini dapat menghasilkan masalah suasana hati seperti kecemasan atau kesedihan. Bahkan dapat menyebabkan masalah perilaku seperti ledakan amarah atau terlalu banyak makan.
Apa yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa stres juga dapat berdampak serius pada otak Anda. Dalam menghadapi stres, otak Anda melewati serangkaian reaksi - sebagian baik dan buruk - dirancang untuk memobilisasi dan melindungi diri dari ancaman potensial.
Para peneliti telah menemukan bahwa terkadang stres dapat membantu mempertajam pikiran dan meningkatkan kemampuan mengingat detail tentang apa yang sedang terjadi. Dalam kasus lain, stres dapat menghasilkan berbagai efek negatif pada otak mulai dari berkontribusi terhadap penyakit mental hingga benar-benar mengecilkan volume otak.
Mari kita lihat lebih dekat pada lima cara yang paling mengejutkan bahwa stres memengaruhi otak Anda.
2 - Stres Kronis Meningkatkan Risiko Penyakit Mental
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Molecular Psychiatry , para peneliti menemukan bahwa stres kronis menghasilkan perubahan jangka panjang di otak. Perubahan-perubahan ini, mereka sarankan, mungkin membantu menjelaskan mengapa mereka yang mengalami stres kronis juga lebih rentan terhadap gangguan suasana hati dan kecemasan di kemudian hari dalam hidup.
Para peneliti dari University of California - Berkeley melakukan serangkaian percobaan melihat dampak stres kronis pada otak. Mereka menemukan bahwa stres tersebut menciptakan lebih banyak sel penghasil myelin, tetapi lebih sedikit neuron daripada normal. Akibat gangguan ini adalah kelebihan myelin di area tertentu di otak, yang mengganggu waktu dan keseimbangan komunikasi.
Secara khusus, para peneliti melihat bagaimana stres berdampak pada hippocampus otak. Mereka berpendapat bahwa stres mungkin memainkan peran dalam perkembangan gangguan mental seperti depresi dan berbagai gangguan emosional.
3 - Stres Mengubah Struktur Otak
Hasil eksperimen oleh para peneliti dari University of California - Berkeley mengungkapkan bahwa stres kronis dapat menyebabkan perubahan jangka panjang dalam struktur dan fungsi otak.
Otak terdiri dari neuron dan sel pendukung, yang dikenal sebagai "materi abu-abu" yang bertanggung jawab atas pemikiran tingkat tinggi seperti pengambilan keputusan dan pemecahan masalah . Tetapi otak juga mengandung apa yang dikenal sebagai "materi putih", yang terdiri dari semua akson yang terhubung dengan daerah lain di otak untuk mengkomunikasikan informasi. Materi putih dinamakan demikian karena selubung putih dan lemak yang dikenal sebagai mielin yang mengelilingi akson yang mempercepat sinyal listrik yang digunakan untuk mengkomunikasikan informasi ke seluruh otak.
Kelebihan myelin yang diamati para peneliti karena adanya stres kronis tidak hanya menghasilkan perubahan jangka pendek dalam keseimbangan antara materi putih dan abu-abu - itu juga dapat menyebabkan perubahan yang langgeng dalam struktur otak.
Para dokter dan peneliti sebelumnya telah mengamati bahwa orang yang menderita gangguan stres pasca-trauma juga memiliki kelainan otak termasuk ketidakseimbangan dalam materi abu-abu dan putih.
Psikolog Daniela Kaufer, peneliti di balik percobaan-percobaan inovatif ini, menunjukkan bahwa tidak semua stres berdampak pada otak dan jaringan saraf dengan cara yang sama. Stres yang baik , atau jenis stres yang membantu Anda berkinerja baik dalam menghadapi tantangan, membantu kawat otak dengan cara yang positif, mengarah ke jaringan yang lebih kuat dan ketahanan yang lebih besar.
Stres kronis, di sisi lain, dapat menyebabkan berbagai masalah. "Anda menciptakan otak yang tangguh atau sangat rentan terhadap penyakit mental, berdasarkan pola materi putih yang Anda dapatkan di awal kehidupan," jelas Kaufer.
4 - Stres Membunuh Sel Otak
Dalam sebuah penelitian yang dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Kedokteran dan Sains Rosalind Franklin, para peneliti menemukan bahwa peristiwa stres sosial tunggal dapat membunuh neuron baru di hippocampus otak.
Hippocampus adalah salah satu wilayah otak yang sangat terkait dengan ingatan , emosi , dan pembelajaran. Ini juga merupakan salah satu dari dua area otak di mana neurogenesis , atau pembentukan sel-sel otak baru, terjadi sepanjang hidup.
Dalam percobaan, tim peneliti menempatkan tikus muda di kandang dengan dua tikus yang lebih tua untuk jangka waktu 20 menit. Tikus muda itu kemudian menjadi sasaran agresi dari penduduk yang lebih dewasa dari kandang. Pemeriksaan selanjutnya terhadap tikus-tikus muda menemukan bahwa mereka memiliki tingkat kortisol hingga enam kali lebih tinggi daripada tikus yang tidak mengalami pertemuan sosial yang penuh tekanan.
Pemeriksaan lebih lanjut mengungkapkan bahwa sementara tikus muda yang ditempatkan di bawah tekanan telah menghasilkan jumlah neuron baru yang sama dengan mereka yang tidak mengalami stres, ada pengurangan yang ditandai dalam jumlah sel saraf seminggu kemudian. Dengan kata lain, sementara stres tampaknya tidak mempengaruhi pembentukan neuron baru, itu berdampak apakah sel-sel itu tetap hidup atau tidak.
Jadi stres bisa membunuh sel otak, tetapi adakah yang bisa dilakukan untuk meminimalkan dampak stres yang merusak?
"Langkah selanjutnya adalah memahami bagaimana stres mengurangi kelangsungan hidup ini," jelas penulis utama Daniel Peterson, Ph.D. "Kami ingin menentukan apakah obat anti-depresan mungkin dapat menjaga neuron baru yang rentan ini hidup."
5 - Stres Mengecilkan Otak
Bahkan di antara orang yang sehat, stres dapat menyebabkan penyusutan di area otak yang terkait dengan pengaturan emosi, metabolisme, dan memori.
Sementara orang sering mengaitkan hasil negatif dengan stres yang tiba-tiba dan intens yang diciptakan oleh peristiwa yang mengubah hidup (seperti bencana alam, kecelakaan mobil, kematian orang yang dicintai), para peneliti benar-benar menyarankan bahwa itu adalah tekanan sehari-hari yang kita semua hadapi , seiring waktu, dapat berkontribusi pada berbagai gangguan mental.
Dalam sebuah penelitian, para peneliti dari Universitas Yale meneliti 100 partisipan sehat yang memberikan informasi tentang peristiwa yang membuat stres dalam hidup mereka. Para peneliti mengamati bahwa paparan stres, bahkan stres yang sangat baru, menyebabkan materi abu-abu yang lebih kecil di korteks prefrontal, wilayah otak yang terkait dengan hal-hal seperti pengendalian diri dan emosi.
Kronis, stres sehari-hari tampaknya memiliki sedikit dampak pada volume otak sendiri tetapi dapat membuat orang lebih rentan terhadap penyusutan otak ketika mereka dihadapkan dengan stres yang hebat dan traumatis.
“Akumulasi peristiwa kehidupan yang membuat stres dapat membuat lebih sulit bagi orang-orang ini untuk menghadapi stres di masa depan, terutama jika acara menuntut berikutnya memerlukan kontrol yang penuh usaha, regulasi emosi, atau pemrosesan sosial terpadu untuk mengatasinya,” jelas penulis utama studi tersebut, Emily Ansell.
Menariknya, tim peneliti juga menemukan bahwa berbagai jenis stres memiliki berbagai efek pada otak. Kejadian stres yang lebih baru, seperti kehilangan pekerjaan atau berada dalam kecelakaan mobil, cenderung memengaruhi kesadaran emosi. Peristiwa traumatis, seperti kematian orang yang dicintai atau menghadapi penyakit serius, memiliki dampak yang lebih besar pada pusat suasana hati.
6 - Stres Menyakiti Memori Anda
Jika Anda pernah mencoba mengingat detail peristiwa yang menegangkan, Anda mungkin sadar bahwa terkadang stres dapat membuat acara menjadi sulit untuk diingat. Bahkan stres yang relatif kecil dapat berdampak langsung pada ingatan Anda, seperti berjuang untuk mengingat di mana kunci mobil Anda atau di mana Anda meninggalkan koper Anda ketika Anda terlambat bekerja.
Satu studi 2012 menemukan bahwa stres kronis memiliki dampak negatif pada apa yang dikenal sebagai memori spasial, atau kemampuan untuk mengingat informasi lokasi objek di lingkungan serta orientasi spasial. Sebuah studi 2014 mengungkapkan bahwa tingginya tingkat hormon stres kortisol terhubung dengan penurunan memori jangka pendek pada tikus yang lebih tua.
Dampak keseluruhan stres pada memori bergantung pada sejumlah variabel, salah satunya adalah waktu. Sejumlah penelitian telah menunjukkan bahwa ketika stres terjadi segera sebelum belajar, memori sebenarnya dapat ditingkatkan dengan membantu dalam konsolidasi memori.
Di sisi lain, stres telah terbukti menghambat pengambilan memori . Sebagai contoh, para peneliti telah berulang kali menunjukkan bahwa paparan stres tepat sebelum tes retensi memori menyebabkan penurunan kinerja baik pada subyek manusia dan hewan.
Meskipun stres jelas merupakan bagian dari kehidupan yang tidak dapat dihindari dalam banyak kasus, para peneliti percaya bahwa dengan memahami secara tepat bagaimana dan mengapa stres berdampak pada otak, mereka dapat memperoleh wawasan untuk mencegah atau bahkan menghilangkan beberapa kerusakan yang diakibatkan stres. Sebagai contoh, beberapa ahli berpendapat bahwa penelitian semacam itu mungkin memainkan peran dalam pengembangan obat yang dirancang untuk mencegah efek stres yang merugikan pada otak.
Referensi
Anderson, RM, Birnie, AK, Koblesky, NK, Romig-Martin, SA, & Radley, JJ (2014). Status adrenokortikal memprediksi tingkat defisit terkait usia di plastisitas struktural prefrontal dan memori kerja. The Journal of Neuroscience, 34 (25), 8387-8397; doi: 10.1523 / JNEUROSCI.1385-14.2014.
Ansell, EB, Rando, K., Tuit, K., Guarnaccia, J., & Sinha, R. (2012). Kesulitan kumulatif dan volume materi abu-abu yang lebih kecil di medial prefrontal, anterior cingulate, dan daerah insula. Psikiatri Biologis, 72 (1), 57-64. doi: 10.1016 / j.biopsych.2011.11.022.
Chetty, S., dkk. (2014). Stres dan glukokortikoid mempromosikan oligodendrogenesis pada hippocampus dewasa. Psikiatri Molekuler, 19, 1275-1283. doi: 10.1038 / mp.2013.190.
Conrad, CD (2012). Ulasan kritis efek stres kronis pada pembelajaran spasial dan memori . Kemajuan dalam Neuro-Psychopharmacology dan Biological Psychiatry, 34 (5) , 742-755.
Hathaway, B. (2012, 9 Januari). Bahkan dalam keadaan sehat, stres menyebabkan otak mengecil, studi Yale menunjukkan. YaleNews. Diperoleh dari http://news.yale.edu/2012/01/09/even-healthy-stress-causes-brain-shrink-yale-study-shows
Sanders, R. (2014, 11 Februari). Bukti baru bahwa stres kronis mempengaruhi otak untuk penyakit mental. UC Berkely News Center. Diperoleh dari http://newscenter.berkeley.edu/2014/02/11/chronic-stress-predisposes-brain-to-mental-illness/
Society for Neuroscience. (2007, 15 Maret). Sehari setelah peristiwa yang menegangkan, tikus kehilangan sel-sel otak. ScienceDaily . Diperoleh dari www.sciencedaily.com/releases/2007/03/070314093335.htm